जिंक फुटबॉल अकादमी के खिलाड़ी मोहम्मद कैफ का भारतीय अंडर-20 टीम में चयन, सैफ चैंपियनशिप में दिखाएंगे दम

उदयपुर : वेदांता समूह की कंपनी Hindustan Zinc Limited की प्रमुख सामाजिक पहल Zinc Football Academy से प्रशिक्षित युवा खिलाड़ी Mohammad Kaif का चयन सैफ अंडर-20 चैंपियनशिप 2026 के लिए भारत की अंडर-20 राष्ट्रीय टीम में हुआ है। यह टूर्नामेंट मालदीव में आयोजित होगा, जहां भारत ग्रुप-बी में पाकिस्तान और बांग्लादेश के साथ मुकाबला करेगा।

भारत 26 मार्च को पाकिस्तान के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगा, जबकि 28 मार्च को बांग्लादेश से भिड़ेगा। ग्रुप-ए में मेजबान मालदीव के साथ श्रीलंका, नेपाल और भूटान शामिल हैं। दोनों ग्रुप की शीर्ष दो टीमें 1 अप्रैल को सेमीफाइनल में पहुंचेंगी और फाइनल मुकाबला 3 अप्रैल को खेला जाएगा।

🏆 चौथे खिताब पर नजर

राजस्थान के मकराना निवासी कैफ पहले ही अंडर-16 (2023), अंडर-17 (2024) और अंडर-19 (2025) स्तर पर सैफ चैंपियनशिप खिताब जीत चुके हैं। अब उनकी नजर भारतीय टीम के साथ चौथा खिताब जीतने पर है।

⚽ जावर से अंतरराष्ट्रीय मंच तक

2008 में जन्मे लंबे कद के डिफेंडर कैफ, 2018 में शुरू हुई जिंक फुटबॉल अकादमी के पहले बैच का हिस्सा रहे हैं। जावर स्थित इस अकादमी में प्रशिक्षण के बाद वे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर भारत का प्रतिनिधित्व करने वाले राजस्थान के पहले फुटबॉलर बने, जो राज्य के लिए एक ऐतिहासिक उपलब्धि रही।

🌟 क्लब करियर में भी बढ़त

अंतरराष्ट्रीय पदार्पण के बाद कैफ को 2025 की शुरुआत में Hyderabad FC (अब स्पोर्टिंग क्लब दिल्ली) ने साइन किया। इसके बाद उन्होंने डायमंड हार्बर एफसी और साउथ यूनाइटेड एफसी जैसे क्लबों का प्रतिनिधित्व कर भारतीय फुटबॉल में अपनी मजबूत उपस्थिति दर्ज कराई है।

📈 अकादमी की निरंतर उपलब्धियां

एआईएफएफ से 3-स्टार रेटिंग प्राप्त जिंक फुटबॉल अकादमी ने 2018 से अब तक कई प्रतिभाशाली खिलाड़ियों को राष्ट्रीय स्तर पर पहुंचाया है। Sahil Poonia, Prem Hansdak और गोलकीपर Rajarup Sarkar जैसे खिलाड़ियों का प्रदर्शन अकादमी की सफलता को दर्शाता है।

👩‍🎓 बेटियों के लिए नई पहल

हाल ही में अकादमी ने ग्रामीण पृष्ठभूमि की 20 बालिकाओं के पहले बैच के साथ देश की पहली आवासीय गर्ल्स फुटबॉल अकादमी की शुरुआत भी की है, जो महिला फुटबॉल को बढ़ावा देने की दिशा में महत्वपूर्ण कदम है।

🏅 खेलों के प्रति दीर्घकालिक प्रतिबद्धता

Hindustan Zinc Limited पिछले चार दशकों से खेलों को बढ़ावा दे रही है। 1976 में जावर में स्थापित फुटबॉल स्टेडियम से शुरू हुई यह यात्रा आज एथलेटिक्स, कबड्डी और वॉलीबॉल जैसे खेलों तक विस्तारित हो चुकी है। इसके अलावा, वेदांता जिंक सिटी हाफ मैराथन ने उदयपुर को वैश्विक खेल मानचित्र पर पहचान दिलाई है।

करीब 30,000 लोगों के जीवन को सकारात्मक रूप से प्रभावित करने वाली यह पहल न केवल खेल प्रतिभाओं को निखार रही है, बल्कि युवाओं के लिए नए अवसर भी सृजित कर रही है।